What does urban mobility look like when metros and flyovers aren't the norm? This article explores how people in India’s small and mid-sized cities move: on foot, by cycle, and through shared autos and e-rickshaws; and why these everyday modes are often missing from formal planning. Drawing from Nāgrika’s recent research and panel discussion, it highlights overlooked policy gaps, invisible data systems, and powerful community-led solutions that can shape a more inclusive and

जिस लोकतंत्र की बुनियाद जनता के वोटों पर टिकी हो, वहां शहर स्तर के चुनाव इतने अदृश्य क्यों हैं? कभी वोटर लिस्ट में नाम ही नहीं होता, तो कभी घोषणापत्रों में सिर्फ़ झूठे और धुंधले वादे होते हैं। नगर निकाय चुनाव अक्सर बिना चर्चा या ध्यान के निकल जाते हैं — जबकि असल में वही हमारे रोज़मर्रा के जीवन को आकार देते हैं। इस चुपचाप चल रही गड़बड़ी और जवाबदेही की धुंधली तस्वीर के बीच शायद अब वक्त आ गया है कि नागरिक सवाल पूछें: हमारे शहरों को असल में चला कौन रहा है?

With heavy rainfall alerts rising in the Himalayas, fragile geographies, inadequate planning, and climate extremes are exposing deep vulnerabilities. Amid official efforts and emerging citizen initiatives, questions remain about whether hill towns are truly better prepared? Or are they still caught in a cycle of risk and recovery?

As quick commerce races ahead in big cities, smaller towns stand at a crossroads balancing convenience, local innovation, and rising challenges. While major players tread cautiously, local businesses are carving out their own space with community-driven models in smaller cities. Is quick commerce an emerging need or simply a reflection of broader changes quietly unfolding beyond India’s metros?

बड़े शहरों में क्विक कॉमर्स तेज़ी से बढ़ रहा है, वहीं छोटे शहर एक दोराहे पर खड़े हैं — जहां सहूलियत, स्थानीय नवाचार और बढ़ती चुनौतियों के बीच संतुलन बनाना ज़रूरी है। जहां बड़े ब्रांड संभल-संभल कर आगे बढ़ रहे हैं, वहीं छोटे शहरों में स्थानीय बिज़नेस अपने समुदाय-आधारित मॉडल के साथ अपनी अलग पहचान बना रहे हैं। क्या क्विक कॉमर्स एक नई ज़रूरत बन रही है या फिर यह उन बदलावों की झलक है जो मेट्रो शहरों से दूर चुपचाप आकार ले रहे हैं?

India's startup scene is shifting, with Tier-II and Tier-III cities driving a surge in new businesses. Smaller cities now account for 50% of the country’s startups, spurred by local support, skilled talent, and government initiatives. Yet, challenges like funding and infrastructure remain. Could these smaller cities become the next big innovation hubs? Shows like Shark Tank are already putting a spotlight on these rising stars; could they be the key to unlocking their potenti

Urban wetlands in India are often overlooked – from their ecological importance and rapid decline to the challenges and innovative efforts in their conservation. Through case studies from both major metros and smaller cities, Nāgrika sheds light on how these watery ecosystems sustain our cities and why protecting them matters more than ever in this report.

Books are making a comeback in India, but not in the way you'd expect! From mini-libraries popping up in unexpected places like salons and bus terminals to digital transformations of historic libraries, there’s a reading revolution underway especially in smaller cities and towns. But outdated facilities and unequal library access remain a problem. So then how do cities cater to the ever-growing bookworm crowd?

भारत में किताबें फिर से लोकप्रिय हो रही हैं, लेकिन जिस तरह आप सोचते हैं, वैसी नहीं! छोटे शहरों और कस्बों में छोटे-छोटे लाइब्रेरी कई अनोखे स्थानों पर बन रही हैं, जैसे सैलून और बस स्टैंड, साथ ही पुरानी लाइब्रेरी का डिजिटल रूपांतरण भी हो रहा है। पढ़ाई की इस क्रांति के बीच, पुराने संसाधन और असमान लाइब्रेरी पहुंच अब भी बड़ी चुनौती हैं। तो फिर शहर बढ़ते हुए किताबों के शौकीनों की जरूरतों को कैसे पूरा कर रहे हैं? सरकार की पहल और स्थानीय समुदाय के प्रोजेक्ट नए ज्ञान के केंद्र बना रहे

मिदनापुर और मेरठ जैसे शहरों में फैन पार्क से लेकर बढ़ती फैंटेसी लीग तक, IPL धीरे-धीरे भारत के छोटे शहरों में अपनी पकड़ मजबूत कर रहा है। ऐसे क्रिकेटर जो ऐसे शहरों से निकलते हैं जिन्हें अक्सर नक्शे पर ढूंढना मुश्किल होता है, और बढ़ती क्षेत्रीय भाषाओं में कमेंट्री के साथ, IPL अब भारत के दिल के इलाकों में ज़्यादा जोर से धड़क रहा है। नए क्रिकेट स्टेडियम शहरों के नज़ारों को बदल रहे हैं, और IPL अब सिर्फ क्रिकेट नहीं बल्कि स्थानीय गर्व का भी प्रतीक बन गया है।

From fan parks in cities like Midnapur and Meerut, to rising fantasy leagues, the IPL is steadily deepening its roots in India’s smaller towns. With cricketers rising from cities one would barely spot on the map and commentary in more and more regional languages, the league’s pulse is now beating louder in India’s heartland. As new cricket venues reshape cityscapes, the IPL is becoming as much about local pride as it is about cricket.

जब जंगल सिकुड़ते हैं और शहर फैलते हैं तो क्या होता है? देहरादून में रात्री गश्त से लेकर कोयंबटूर में एआई निगरानी तक, भारत के छोटे-छोटे शहर अब मानव-वन्यजीव संघर्ष की बढ़ती घटनाओं से निपट रहे हैं। हाथी, तेंदुए, बंदर और अन्य वन्यजीव शहरी क्षेत्रों के करीब आने लगे हैं, जिससे समुदाय सतर्कता और सहअस्तित्व के बीच फंसे हुए हैं। जहां कुछ शहर तकनीक और बाड़ों का सहारा लेते हैं, वहीं कुछ समुदाय जागरूकता बढ़ाकर संतुलन बहाल करने की कोशिश कर रहे हैं।

What happens when forests shrink and cities expand? From night patrols in Dehradun to AI surveillance in Coimbatore, Indian towns are now navigating a rise in human-animal conflicts. As elephants, leopards, monkeys, and such other wildlife stray closer to urban areas, communities are caught between precaution and coexistence. While some cities turn to tech and fences, some rely on community awareness to restore balance.

Bus tours in Batala, weaving trails in Palakkad, and storytellers bringing forgotten Kothis and colonial lanes of Barabanki to life – heritage walks are showing the way India rediscovers its smaller cities. By turning to the past to shape civic pride and cultural memory, can walking truly help cities remember who they are? How then does one sustain this momentum amid urban decay, policy gaps, and fading histories?

बटाला में बस टूर, पलक्कड़ में पुरानी राहों का सफर, और बाराबंकी के भूले-बिसरे कोठियों और कॉलोनियल गलियों की कहानी सुनाने वाले — ये हेरिटेज वॉक भारत के छोटे शहरों को फिर से जानने का रास्ता दिखा रहे हैं। अपने अतीत से जुड़कर ये वॉक शहरों में नागरिक गर्व और सांस्कृतिक यादों को जागृत कर रहे हैं। लेकिन क्या सच में ये पैदल यात्राएं शहरों को उनकी असल पहचान याद दिला सकती हैं? और जब शहरी क्षरण, नीतिगत कमी और धुंधली होती हुई इतिहास की कहानी हो, तो इस चलन को कैसे बनाए रखा जा सकता है?

Street vending in Indian cities walks a tightrope between livelihood and legality. While cities like Bengaluru and Thiruvananthapuram experiment with thoughtful vending zones, others wrestle with relocation woes and poor infrastructure. Activists push for inclusive planning, but implementation lags behind. As civic bodies navigate contested footpaths, vending zones remain a work in progress. Are street vendors getting the right space?

As a town undergoes transformation, stories linger over meals, bittersweet flavours of time and loss simmer, and memories stretch across generations. When growth meets nostalgic recollections of Dehradun, every corner holds whispers of a fading past. Amidst change and longing, a subtle tension brews – between roots and restless hearts, belonging and departure. What happens when home is both a place and a memory?

Udupi’s plan to replace over 20,000 conventional streetlights with LEDs is set to cut power consumption by 80%, saving the city significant costs. But as more cities follow suit, a crucial question arises. Could the shift to LED lights be creating new problems, like increased light pollution and disrupted sleep cycles? As cities embrace energy efficiency, is there a balance to be struck between sustainability and the well-being of residents?

A small town on shaky ground—Joshimath is sinking, and its residents are caught in a nightmare. Despite early warnings dating back decades, cracks now split homes apart, forcing evacuations and sparking protests. Locals blame unchecked construction, ignored reports, and the burden of rapid urbanisation. As authorities scramble to respond, the question looms: can Joshimath be saved, or is it too late to turn the tide?