In March 2025, Nāgrika organised the Power of  Nāgrika Conclave and created an intimate space where everyday struggles, local solutions, and the spirit of small-city citizens took centre stage. The Conclave brought together changemakers from across India’s smaller cities for two days of reflection, dialogue, and inspiration. 

In India’s smaller cities, cars get the spotlight while pedestrians and cyclists fight for space. There exists glaring contradictions in India's urban mobility: from footpaths turned parking lots to sidelined e-rickshaws, despite most people relying on walking, cycling, or informal transport! As cities chase costly metro dreams, are we overlooking the modes that truly keep them moving?

भारत के छोटे शहरों में गाड़ियों को खास तवज्जो मिलती है, जबकि पैदल चलने वालों और साइकिल चालकों को जगह के लिए संघर्ष करना पड़ता है। हमारे शहरी परिवहन में कई साफ-साफ विरोधाभास दिखते हैं — फुटपाथों को पार्किंग में बदल दिया गया है, ई-रिक्शा जैसे साधनों को नजरअंदाज किया जाता है, जबकि ज़्यादातर लोग चलकर, साइकिल से या अनौपचारिक साधनों से ही सफर करते हैं। शहर महंगे मेट्रो प्रोजेक्ट्स के पीछे भाग रहे हैं, लेकिन क्या हम उन साधनों को नजरअंदाज़ कर रहे हैं जो सच में शहरों को चलाते हैं?

Urban wetlands in India are often overlooked – from their ecological importance and rapid decline to the challenges and innovative efforts in their conservation. Through case studies from both major metros and smaller cities, Nāgrika sheds light on how these watery ecosystems sustain our cities and why protecting them matters more than ever in this report.

Women in India’s smaller cities are challenging traditions and embracing new unconventional roles, from businesses to tech and gig economy jobs. Career platforms and policies are opening doors, but are they enough to overcome the barriers? The rise of women entrepreneurs and professionals is reshaping the workforce, but what’s needed to ensure their growth and inclusion in the long run?

भारत के छोटे शहरों की महिलाएं परंपराओं को चुनौती दे रही हैं और व्यवसाय, तकनीक, और गिग इकोनॉमी जैसे नए और असामान्य क्षेत्रों में अपनी पहचान बना रही हैं। करियर प्लेटफॉर्म और नीतियां उनके लिए नए अवसर खोल रही हैं, लेकिन क्या ये बाधाओं को पार करने के लिए काफी हैं? महिलाओं के उद्यमी और पेशेवर के रूप में बढ़ते कदम कार्यबल को नया आकार दे रहे हैं, लेकिन उनके सतत विकास और समावेशन के लिए क्या जरूरी है?

Wetlands aren’t just patches of water, they’re urban lifelines hiding in plain sight! From Kolkata to Guwahati and Udaipur, Nagrika’s report and panel discussion on urban wetlands dive into how this overlooked ecosystem sustains our cities ecologically, economically, and culturally. As the climate crisis looms, can local innovation and stewardship reshape how we see and save our urban wetlands?

आर्द्रभूमि केवल पानी के जमाव नहीं हैं, बल्कि ये शहरों की ज़िंदगी के छिपे हुए स्रोत हैं! कोलकाता से गुवाहाटी और उदयपुर तक, नागरिक की रिपोर्ट और पैनल चर्चा शहरी आर्द्रभूमियों की भूमिका पर प्रकाश डालती है — कैसे यह अक्सर अनदेखी की जाने वाली पारिस्थितिकी तंत्र हमारे शहरों को पर्यावरणीय, आर्थिक और सांस्कृतिक रूप से सहारा देती है। जैसे-जैसे जलवायु संकट बढ़ रहा है, क्या स्थानीय नवाचार और जिम्मेदारी हमारे नजरिए को बदल कर शहरी आर्द्रभूमियों को बचा सकते हैं?

Riverfront development is taking hold in Indian cities, with projects like Kota's Chambal Riverfront aiming to transform riverbanks into community spaces. However, concerns about biodiversity loss and increased risk of flooding have sparked resistance in places like Jammu and Mangaluru. As cities explore these developments, the challenge remains: how to balance urban growth with environmental preservation, ensuring these projects benefit both communities and ecosystems.

भारत के शहरों में नदी के किनारे विकास तेजी से हो रहा है, जैसे कोटा में चंबल नदी के किनारे का प्रोजेक्ट, जो नदी के आसपास के इलाकों को सामुदायिक स्थानों में बदलने की कोशिश कर रहा है। लेकिन जैव विविधता के नुकसान और बाढ़ के खतरे बढ़ने की वजह से जम्मू और मंगलूरु जैसे स्थानों पर इस पर विरोध भी देखने को मिल रहा है। शहरों के लिए यह बड़ा सवाल है कि वे शहरी विकास और पर्यावरण संरक्षण के बीच संतुलन कैसे बनाएँ, ताकि ये परियोजनाएँ समुदाय और प्रकृति दोनों के लिए फायदे लेकर आएं।

Cities are getting smarter about water, and Trichy is leading the charge. From tapping abandoned quarries to using AI to detect pipeline leaks, it's turning innovation into action. Across India, satellite scans, helium tests, and acoustic sensors are entering the scene in smaller cities, but citizen protests in Kolhapur remind us that tech alone won’t cut it. What does it really take to secure every drop?

AI is taking over Indian streets, but through smart surveillance systems to reshape how traffic is monitored. From Kerala’s new automated enforcement rollout to Chandigarh’s surge in contactless challans, cities are leaning on technology to bring order to the chaos. But can intelligent systems truly manage human unpredictability? And what happens when the roads aren’t ready for the tech?